L'automatisation industrielle désigne l'ensemble des techniques, machines et systèmes qui exécutent des tâches de production sans intervention humaine directe. Elle s'appuie sur la robotique, les automates programmables, les capteurs, les logiciels de pilotage et les technologies d'identification comme la RFID pour fiabiliser chaque étape du processus.
Concrètement, l'automatisation des processus industriels vise trois objectifs :
- Réduire la charge des opérateurs sur les tâches répétitives.
- Améliorer la qualité et la régularité de la production.
- Générer des données fiables exploitables en temps réel.
Selon Wikipédia, l'automatisation industrielle est : « l'art d'utiliser les machines afin de réduire la charge de travail du travailleur tout en améliorant la productivité et la qualité ».
Cette définition reste valable, mais elle s'enrichit aujourd'hui d'une dimension nouvelle : la donnée. Sans données fiables, aucune machine intelligente ne peut prendre la bonne décision. C'est pourquoi la technologie RFID est devenue un pilier de l'industrie moderne.